ファイル形式を揃えてから、と考えているうちに数年が経つ

WordとPDFとZIPが混ざったまま、何年も置いてある。

🗂 原稿をまとめようとして最初に手を付けるのは、たいてい整理のほうだ。

バラバラのファイルを1つの形式に揃えて、フォルダを作り直して、名前を付け直す。

本文を触る前に、下ごしらえが要ると考える。

この判断自体は、まじめな人ほど自然に出てくる。散らかったまま作業を始めても、あとで困ると分かっているからだ。

段取りを整えてから取りかかるのは、ふだんの仕事では正しい進め方でもある。

😵 やってみると、これが終わらない。

書き出したテキストは改行の入り方が独特。Wordの原稿は書式が混ざっている。

PDFは中身をコピーすると行が崩れる。圧縮したままのフォルダは、開いてみないと何が入っているか分からない。

1本ずつ開いて確認する作業が続く。

📉 整理そのものには達成感がない。

半日かけてフォルダをきれいにしても、本文は1文字も進んでいない。

次の休日に続きをやろうと思っても、あの単調な作業に戻る気になれない。着手の重さが、ここで作られる。

⚖️ さらに、どこまで揃えれば十分なのかも分からない。

全部をテキストにするのか。書式を残したほうがいいのか。画像は別にしておくべきなのか。

正解が分からないまま作業しているので、あとでやり直す不安も残る。

正解がないというより、その先の工程を知らないと決められない、という順序の問題になっている。

🧩 厄介なのは、この前処理が本づくりの工程に見えないことだ。

章立てを作るとか、表紙を選ぶといった作業なら、進めば本に近づく実感がある。

形式を揃える作業には、それがない。やっている最中も、これは何のための時間なのかが分からなくなる。

🔧 道具を探しても解決しない。

形式ごとに変換ツールを入れると、今度はその道具の使い方を覚えることになる。

3つの形式があれば3つの道具を覚える。そのどれも、この作業が終われば使わなくなる。

1回きりの学習が積み上がる。しかも次の1冊のときには、あらかた忘れている。

⚠️ 変換の途中で崩れることもある。

書式が落ちる。記号が置き換わる。表がずれる。

縦書きの原稿だと、余白や改行がガタガタになりやすい、という話も出てくる。

直しているうちに、元がどうだったかも分からなくなる。整理するつもりの作業で、原稿が傷むことさえある。

📦 扱うファイルは、進めるほど増えていく。

実際にまとめた人の手順を読むと、原記事、下書き、最終原稿と段階ごとにフォルダを分ける話が出てくる。

そこに表紙画像、商品説明、EPUBが加わる。

原稿を書く話より、ファイルを置く場所の話のほうが長い。

どれが最新版かを自分で覚えておく必要があり、間隔が空くとそれも薄れる。

🚪 選別を先にやろうとすると、そこでも止まる。

どれを本に入れるかは、全体の構成を見ないと決められない。

ところが構成を作るには、材料が手元にそろっている必要がある。

先に選べと言われると、判断できないまま手が止まる。ここでも順序が逆になっている。

📁 圧縮したままのフォルダが、いちばん厄介になる。

中身を思い出せないので、開くまで判断できない。

開けば1本ずつ確認することになるので、後回しになる。

そして、そういうフォルダにこそ本の材料が眠っていることが多い。

⏰ 細切れの時間で進まないことも、後回しの理由になる。

30分空いたときに、フォルダを開いて中身を確認する作業は始められる。ただ、途中で止めると次に開いたときに続きが分からない。

どこまで確認したかを自分で記録しておかないと、また最初から見ることになる。

記録を作る作業まで含めると、結局まとまった時間が要る。忙しい人ほど、その日が来ない。

🔁 やり直しの不安も、手を止める。

いま揃えている形式が、あとの工程で使えるとはかぎらない。

全部をテキストに直したあとで、書式を残しておくべきだったと気づくこともある。

先が見えていない作業を、あとから使えるかどうか分からないまま進めることになる。だから慎重になり、慎重になるほど進まない。

💭 結果として、前処理の段階で止まる。

本を作る工程にはまだ入っていない。手元のファイルは相変わらずばらばらで、次に開くのは半年後になる。

いちばん価値のない作業に、いちばん多くの気力を使っている状態になる。

書いた文章の質とは無関係なところで、本が出ない理由が作られている。

✅ 今日できることもひとつ。

開いていないフォルダを1つ選んで、容量と中の本数だけを見てみる。

中身を読む必要はない。数だけ分かればいい。

その数が、いま自分が持っている材料の量だ。整理を始める前に、それを知っておくかどうかで判断が変わる。