英作文は役に立つの？

　英語は大学受験では要中の要であり、大学のレベルは英語のレベルで決まると言ってもいいほどですが、その勉強上の難点はとにかく時間がかかることです。かなり本格的に取り組んでからでも結果が出る（力がついてきていると実感したり、実際に成績が上がったりする）までに、半年ぐらいかかるのが普通なのです。この半年間を忍耐してしのげるかどうかということは、英語の勉強を続けていく上でネックとなるものですが、この期間を早める上で有効な方法が実は英作文なのです。

　英作文をいざやってみると、手持ちの単語・熟語・文法・構文上の知識を総動員してもまだ足りず、英和辞典・和英辞典・文法書を引っ張り出して、あれこれ調べながら、持てる能力を総動員しても最初は完答することはなかなかできないでしょう。添削を受ければボロボロに修正されること、請け合いです。ところが、こうした一連の作業が自分の能力を強制的に引き出し、半年ぐらいかかるところを3ヶ月くらいに短縮することが可能になってきます。実際の大学入試問題でも英作文の比重はそれほど多いわけではありませんが、短期間に英語力のアップを図る上では欠かせない勉強方法なのです。

　日本人であってもすぐれた文章の書き手はそうそういるものではありません。英語人であっても、すぐれた英語の文章の書き手とは限らないものです。英作文を鍛えておくと、将来的には大きな武器になることでしょう。