私の読書遍歴 ① 幼少期の思い出

　小さい頃から、本を読むのが好きでした。思えば小学生の頃から、自己紹介の趣味の欄には「読書」と書いていました。

　保育士をしていた母親の影響で、家には絵本がたくさんありました。特に林明子さんの絵本が好きだったようです。今でもそれらのお話を見ると懐かしい気持ちになります。

　本好きとしての最初のエピソードは、まだ１・２歳の頃のことです。その頃の私は「ノンタン」シリーズが大好きでした。ある時、床に絵本が散らかっていたので母が本棚に戻してくれました。すると私は「ちがう！」「そうじゃない！」と言って泣いて怒ったそうです。「お気に入りの本をテキトーに並べられたのが気に入らなかったのだろう」というのが母の見立てです。

　父親もよく読み聞かせをしてくれたと記憶しています。父は「バムとケロ」シリーズが好きで集めていました。このシリーズは大人も楽しめる絵本として魅力的ですね。

　小学生の頃、引っ越しをする機会がありました。引っ越した先は、なんと図書館の超近所。道路をすんなり渡ることができれば徒歩１分くらいという、私にとっては最高の立地でした。週末は朝から図書館に出かけ、昼食をとりに家へ戻り、また午後は図書館で本を読む、ということもしょっちゅうでした。

　この頃になると、図書館で好きなシリーズを端から読む、という読み方をよくしていました。「かいけつゾロリ」「エルマーのぼうけん」「ファーブル昆虫記」「魔女の宅急便」「精霊の守り人」など。またファンタジーにはまり、「ハリー・ポッター」をはじめ「ダレン・シャン」「崖の国物語」なども片端から読み漁っていました（でも「はてしない物語」「指輪物語」「ネシャン・サーガ」は途中で挫折してしまいました。あるあるですか？）。

　また、読書の幅を広げてくれた担任の先生の存在も大きかったです。先生も読書が好きな人で、お気に入りの本を貸してくれたり、教えてくれたりしました。「大地の子エイラ」は、先生がシリーズ１冊目を貸してくれたのですが、おもしろかったので図書館で続きを借りて読み進めました。今でも思い出深い作品です。

　こうして「読書」について振り返ってみると、子どもの頃に読んだ本の内容だけでなく、その本を読んでいた場所や、一緒にいた人のことまで思い出されます。本を読むことは、私にとって、いつの間にか日々の暮らしの一部になっていたのだと思います。