【愛情の伝え方が分からない】

　「愛」という言葉、私にはピンとこない。

　「Ｉ　ＬＯＶＥ　ＹＯＵ（愛してます）」

　が具体的にどういうことか解しかねるし、

　好意を寄せてくれた女性にも、別れた妻

　にも、元カノにも、「好き」と言っても

　「愛してます」とは一度も言わなかった。

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　広辞苑によると、男女間の愛情・恋愛の

　他にも、親兄弟の慈しみ合う心や、広く、

　人間や生物への思いやり、を指すという。

　もっと簡単に言えば、大切にすること・

　可愛がること・愛でることなのだそうだ。

　それを踏まえて自分の感情を振り返ると、

　四半世紀も前に嫁ぎ、五十を過ぎた妹の

　ことを兄として今も愛しく思っていたり、

　元カノのところにいて交際時よく遊んだ

　雌猫のことが今でも忘れられなかったり、

　苦しい時に気持ちを打ち明けられる相手

　として認識してくれている友人のことを

　常に考え、忘れていない、それが分かる。

　してみると、私は、それらに対して「愛」

　を抱いているということになるのだろう。

　だが、残念なことに、その愛情の示し方

　が私には分からず、失敗を繰り返すのだ。

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　約四半世紀前、職場の後輩に私に好意を

　寄せてくれている女性がいた。本人から

　直接告白された訳ではないが、素振りや

　言葉の端々に気持ちが滲み出ているのを

　感じていたし、様々な出来事からも私が

　彼女を最も大切な交流相手として接する

　ことを当然のこと、好ましいこととして

　考えていることが読み取れた。何よりの

　証として、ある時、彼女と同僚との雑談

　の中に、「もう、○○（私）に気持ちは

　言った？好きだって言った？」「そんな

　こと言えない」という会話が少し離れた

　席から聞こえてきたことがあったものだ。

　今の私ならいざ知らず、若かった私には、

　そういう状況にあっても、本人から直接

　告白されるまで自分の方からとても動く

　ことなどできなかった。相手がはっきり

　望んでいることならば、プレゼントでも

　交際でもやぶさかではないのだが、直接

　言われない限り、その気があっても一切

　動こうとしない、動けないのが私の悪癖。

　「北国の春」の如く、好きだとお互いに

　言い出せないまま、結局悲恋に終わった。

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　その時代に、メールだのＬＩＮＥだのが

　あれば、違った展開になっていたかもと

　思えば、それがそうでもなさそうである。

　先日、「理解者が居ない」という友人の

　苦しい気持ちを聞くために外で会った時、

　「こちらから話しかけているのに向こう

　からは誰も話しかけてくれない」という

　話の中で、「私からＬＩＮＥしなければ、

　あなたからは何も話をしてくれない」と

　言われる、ということがあった。確かに

　そうだ。私が意識的にそうしているのだ。

　理由①一度カウンセリングをしたという

　経緯もあり、こちらから声掛けをすると、

　金のかかるカウンセリングを勧められる

　と警戒されてしまう恐れを懸念するから。

　理由②自分自身の自己肯定感が低いため、

　何気ないＬＩＮＥでもこちらからすると

　相手の迷惑にならないか、とか、こちら

　からのＬＩＮＥにきちんと反応があるか、

　とかいうことに自信が持てない。という

　ことを伝えたら、①について「考え過ぎ」

　②については「へりくだり過ぎ」という

　感想を聞かされた。へりくだられ、友人

　して下の位置に下がられてはやりづらい、

　という気持ちもあったようで、お互いに

　友人としての愛情は持ちあってはいても

　表現することは難しいね、ということに

　落ち着き、これを機に、私も自分自身の

　他者への愛情の表し方を考え直すとする。

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　御閲覧、心より感謝申し上げます。