毎日のように、ソーシャルメディアのフィードをスクロールしていると、思わず腹が立つ投稿やコメントに出会うことがよくある。
最近、そんな「怒り」を意図的に誘発するコンテンツ――つまり「レイジ・ベイト」という言葉が登場した。
オックスフォード英語辞典でも2025年の「今年の単語」に選ばれるほど、今のインターネット社会では強い影響力を持つ現象らしい。
「レイジ・ベイト」は直訳すれば「怒りの餌」。
具体的には人々の怒りやイライラを引き起こすよう、狙って作られた投稿や動画、記事を指す。
この手法はネット上で注目を集め、エンゲージメント（閲覧数やコメントなど）を爆発的に高めてしまう。
OUPの調査でも、過去1年で使用頻度が3倍近く増加したという。
「レイジ・ベイト」は、いわゆる「クリックベイト（釣りタイトル）」の進化系とも言える。
ただ、クリックベイトが興味でクリックさせるのに対し、レイジ・ベイトは感情、特にネガティブな怒りに特化しているのが特徴だ。
他にも、2025年の「今年の単語」最終候補には、「オーラ・ファーミング」（自信や神秘性、カリスマ性を演出してイメージを高める行動やテクニック）、「バイオハック」（テクノロジーや生活改善による身体・精神・健康の最適化）が挙がっていた。
結局、多くの注目を集めたレイジ・ベイトが選ばれたわけだ。
面白いのが、インターネットで怒りの感情が拡散されやすいのは、アルゴリズムがそう仕向けているからという点。
エンゲージメントが高い＝儲かる、という単純なロジックによって、怒りが連鎖し、ユーザーの精神的な疲弊も強くなっている。
昨年の「今年の単語」も「brain rot（ブレイン・ロット）」、つまり無目的なスクロールによる脳の疲れや精神的な疲弊だったらしい。
年々、オンラインのネガティブな側面に焦点が当てられている。
その流れで「レイジ・ベイト」が今年のトレンドになるのも納得だ。
自分自身もSNSやニュースのコメント欄を見て、「なんでこんなにイライラするんだろう？」と思うことが多々ある。
プログラマーとして考えると、レイジ・ベイトの拡散やエンゲージメントの増幅は、アルゴリズムの設計やユーザー行動データの分析の結果とも言える。
技術が人の感情をどう動かしているか、その影響の大きさに驚かされる。
もし今後、怒りを煽る仕組みばかりがネットの主流になってしまうとしたら、どう対処するか、改めて考える必要がありそうだ。
同時に、「vibe coding（バイブ・コーディング）」や「parasocial（パラソーシャル）」など、新しいネットやテックの言葉が次々に生まれていること自体もすごく興味深い。
社会や人の心理とテクノロジーの関係はどんどん進化しているので、これからも気になるトピックだ。
