夕暮れの光が差し込む教室で、翔太はため息をついていた。
明日の文化祭、クラスでやる出し物の準備はまだ終わっていない。
けれども、みんな疲れ切っていて、誰も進んで動こうとしなかった。
「もういいじゃん、先生に怒られたってさ」
友人の健太が投げやりに言う。
その言葉に、教室の空気はさらに重くなった。
翔太は胸の奥で「なんとかしたい」と思った。
でも、強く命令したら反発される。
「お願いだからやってよ」と必死に頼んでも、きっと誰も動かない。
どうしたらいいのか分からなかった。
そのとき、ふと彼はみんなの顔を見回した。
「みんな、本当はどんな文化祭にしたいんだろう？」
そう自分に問いかけると、答えが浮かんできた。
――楽しい思い出をつくりたい。
――みんなで笑って過ごしたい。
――自分たちのクラスを誇りに思いたい。
翔太は立ち上がり、窓辺に寄りかかって話し始めた。
「さっき健太が言ったみたいに、怒られて終わる文化祭でもいいかもしれない。
でもさ、それって後で思い出したときに、ちょっと寂しくない？」
数人が顔を上げた。
「もし、今ちょっと頑張って、この教室をみんなで飾りつけたらさ。
明日ここに来たお客さんが『すごい！』って笑顔になってくれる。
それって、めっちゃいい思い出にならない？」
言葉を聞いた瞬間、みんなの中で何かが変わった。
「……たしかに。せっかくなら楽しい思い出にしたいよな」
「オレ、黒板の絵描くわ」
「じゃあ、紙花もう少し作ろっか」
空気が一気に温かくなり、みんなの手が動き始めた。
翔太は胸の奥で、静かに安堵した。
「相手が本当に大事にしていることに寄り添う」
その大切さを、夕暮れの教室で身をもって知ったのだった。
――
そして文化祭当日。
飾りつけられた教室で、お客さんたちの笑顔がはじける。
その光景を見たとき、翔太は心の中でそっとつぶやいた。
「思いやりのコミュニケーションって、こういうことなんだな」
