テクノロジー「桃色ゾウさん」

【ピンクの像】

南アフリカのクルーガー国立公園の

水飲み場でピンクの像が発見され

珍しい体色にも関わらず仲間たちは

気にせず優しく接してるみたいです

南アフリカのクルーガー国立公園は

アフリカでも凄く大きい鳥獣保護区で

面積が約2万㎦もある広大な土地に

とても多くの野生動物が生息してます

その生息数が500種類以上の鳥類や

ビッグ5の「ライオン」「サイ」

「ゾウ」「バッファロー」「ヒョウ」

等様々生息しています。

特にアフリカゾウの数は多く

2011年時点で1万3000頭のゾウがいて

ここの水飲み場で生後1年ほどの

ピンクの子ゾウが発見されました。

この色は遺伝子疾患によるもので

メラニン色素の生合成に関わる

遺伝情報の欠損のせいで先天的に

メラニンが欠乏しているためです

このような個体をアルビノと言い

毛のある動物がアルビノになると

その体毛も白くなる現象が起き

真っ白に見えます。

しかしこの毛が無い動物の場合

通常皮膚も白くなってるのですが

皮膚の色が透明に近い為下の血管が

透けてしまってピンクに見えます。

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【多種共存】

とはいえ野生哺乳類のアルビノは

凄く稀で撮影したサファリ案内人の

テオ・ポトギーター氏が「1万頭に

1回しか発生しない」と述べています

一般的にアルビノの個体は

自然界だと障害を生まれた時から持ち

メラニン色素が足りず目の発達が遅く

視力が低下等引き起こします

すると食物を探したり

獲物を上手く追跡するのが難しくなり

皮膚や毛の色素が無いということで

自然環境に溶け込む事が難しいです

更に眼立つので敵に狙われやすく

仲間に受け入れてもらえない事もあり

実際ナマズのアルビノ個体が集団から

村八分にされたと研究結果があります

しかしこの象は群れの中で

村八分にされてなく群れの中にいて

別の子象とも遊び以前に発見された

アルビノの像も群で過ごしてました

そしてこの群れの像たちは

「アルビノの像も仲間として受け入れ

忍耐強く見守っているようだった」

とコメントしています。

そして「これらの極めて稀で

特別な動物を目撃できるのは

いつも光栄なことです」と言い

とても驚いてます。