手当てとは病気やけがの治療を施すことなど「処置」の意味を持つ。
手当てとは「手当て療法」から由来。手当て療法とは手のひらや指先を患部に当てることで体の不調を治そうとする療法。呼び名も「手のひら療法」「触手療法」「ハンド・ヒーリング・タッチ」とも呼ばれています。とても簡単な療法ですが医療技術のない昔の人は体の調子が悪くなったら手当て療法で怪我や病気を治したことから「手当て」と言われるようになったとされています。