小説の作り方その１ ～まずはプロットを作成しよう～

プロットとはいわゆる、あらすじのことです。

賞を目指す投稿作でも、プロ作家の作品でも、

まずはプロットを作る、というのが通常の小説の作り方です。

プロ作家は、小説を書く前にこのプロットを編集部に提出し、

検討してもらいます。

場合によっては、プロットの直し（いわゆるリテイク）などもあります。

ライトノベルでは特にキャラクターが大事ですので、

全体の物語の流れとともに、キャラクター設定も詳しく書かなくてはなりません。

また、この段階で仮タイトルもつけておきましょう。

物語の大枠がわかる、魅力的なタイトルが理想です。

主役と準主役のキャラ設定はしっかり書かなくてはなりませんが、

その他にも、ストーリーに絡んでくるキャラがいれば、

その設定も簡単に書いておいたほうがいいでしょう。

年齢や性格、外見などできるだけ細かく書いたほうがいいですが、

読む人のことも考えてわかりやすく簡潔に書いてください。

この段階で、自分自身だけでなく、

読者にとっても愛着の持てそうな魅力的なキャラクターにすることが大切です。

特に主人公キャラは、読者が感情移入できるかどうかを重視しますので、

共感力の高そうなキャラに仕上げてください。

（一部例外もあります。全然、共感できなくても面白い主人公というポジションもあります）

プロ作家の場合、これから書く小説が単発で終わるか、それともシリーズ化するかは、ここで魅力的なキャラクターが作れるかどうかにかかっています。

（はじめからシリーズ化が決まっている場合はこの限りではありませんが）

ストーリーは起承転結にまとめて書く方法をおすすめします。

ただ話の流れを書くだけでは、冗漫な印象を受ける場合もあります。

プロットに直接書かなくてもいいですが、

頭の中では、「起承転結」「序破急」を意識しましょう。

人によっては、かなり細かくプロットを書いてくる方もいます。

たとえば、起承転結のどこにどんなシーンが入ってくるのか。

どの事件の時に、主人公はどう考えたのか、相手の気持ちは……などなど。

これはそのまま小説になってしまうのでは、という文章で書き上げてくる方もいます。

が、もちろんそこまでしなくても大丈夫です。

プロットとは、あくまで話の方向性やキャラクターを決めるためのものなんですから。

むしろ、あまり長すぎると、読んでいるほうも疲れてしまいますし、作家さんの文章力を疑う場合もあります（簡潔にまとめる文章力です）。

プロットのリテイクは、たとえば「話の盛り上がりが足りない」や、

「キャラクターが弱い」「萌えどころが少ない」

「ありがちすぎて、独創性を感じない」など、さまざまな観点から直しが入ります。

基本的には、作家が何を書きたがっているか、どういうものを目指しているか、というものと、読者が求めているもの、とのすり合わせをする作業になります。

プロットの練り直しは、作家が妥協点を見つける作業でもあります。

新人賞などについては、たいがいの場合、「あらすじをつけること」と

あると思いますが、このあらすじ＝プロットは超超重要です。

なぜなら、まず初めに編集者が読むのがこの「あらすじ」だからです。

「あらすじ」を読んだ段階で、実は編集者の心の中では、

「面白そう」と「面白くなさそう」の２つに分かれてしまいます。

あと、人間ですから、「好き」「嫌い」という２つにも分かれます。

（それ以外にも、投稿作の場合はいろいろな基準があり、

「ありがち」「珍しい」にも分かれますし、「うちのレーベルに合う」「合わない」も出てきます）

でもこれは、読者も同じですよね。

本を選ぶときに、まずはあらすじを見て「うわー面白そう！」と思うか、

それとも、「うーん、あんまり好みじゃないな……」と思うか。

ここが運命の分かれ道です。

商品となっている本よりも、投稿作のほうが、あらすじの重要度は

上がるかもしれません。

なぜなら、本は「顔」があるからです。

表紙です。サムネイルです。

あらすじの前に、読者は表紙やイラストやサムネイルを見て、

まずは判断します。

しかし、投稿作には表紙はありませんので、タイトルとあらすじのみで

判断するしかないのです。

ですので、小説を書くこと以上に、プロットにはぜひ気を配ってください。

面白いプロットを作成することに、小説を書く以上の時間とエネルギーを注いでください。