中秋の名月と仲秋の名月

本日、2021年9月21日は「中秋の名月」で1年で一番お月様が美しいお月見にふさわしい日とされています。

ん？1年で一番美しい？

ここに私は子どものころ疑問を感じていました。

「満月は満月やん」

ここで「中秋の名月」について説明します。

これは中学受験なんかでも国語、理科に関わってくる内容です。

「中秋」というのは旧暦（太陰暦）に基づいています。

旧暦では1月～3月が春、４月～6月は夏、７月～9月が秋、10月～12月が冬です。

また旧暦は月の周期でこよみを考えるので、基本的に毎月30日までです。

つまり、旧暦の秋（７月～9月）のど真ん中にあたるのが旧暦8月15日です。

ですから、この日を「中秋」と呼んでいます。

ただし、月の満ち欠けの周期は実は30日ではなくおよそ29.5日とされていますので、毎回15日が満月にはならないのがややこしいところです。

今年は8年ぶりの「満月の中秋の名月」だそうです。

ちなみに、旧暦の昨年12月は17日が満月、今年の1月は16日、その後は17日、16日、15日、16日、15日、15日、15日（←今日）となっています。

旧暦でも月の満ち欠けとはこれだけのずれがあります。

じゃあ、どうして8月15日が「お月見にふさわしい日」なんでしょうか。

これは個人的見解ですが、お月様側の問題ではなく、人間側の問題のように思っています。

つまり、旧暦の8月ころになると、かなり涼しく過ごしやすくなっています。

今よりも気候が穏やかだったかもしれませんが、それでも扇風機すらない時代。

日没とともに昇り始める15日ころの月をみて、着物を着ていても涼しく楽しめるのがこの「中秋」だったのかもしれません。

7月（旧暦）だとまだ少し暑く、蚊も飛んでいるかもしれません。

9月（旧暦）だと、もう肌寒いのかもしれません。

きっと旧暦8月15日ごろが一番、お月見しやすい気候だったのではないかと思います。

そして、15日当日がど真ん中で「中秋」と呼んでいますが、

15日前後のこの時期を「仲秋」と呼んでいます。

「中秋」はピンポイント、「仲秋」は少し幅があると考えればいいかと思います。

今日、残念ながら曇っていて満月が見えない地域のかたは、ぜひ明日の十六夜（いざよい）の月をたのしむ「仲秋」のお月見をされてはいかがでしょうか？