【 秋夜のもっと涼しくなる話・１st 】nonfiction

親友にお寺の三男がおりまして

学生時代に、よく泊りに行ったんです。

もちろん、お寺に…。

難しいゲームがなかなかクリアできずに

交代で睡眠取りながら頑張ったんです。（勉強しろや！）

長時間かかるロールプレイングゲーム、頑張ったんです。

夕食には、お母さん特性のチャーハン。

これが旨くて、いつの間にか宿泊の楽しみに。

いつの日か、真冬のとある日。

２階の友人の部屋。

友人が寝に入ってから、どれぐらい経つだろうか。

眠い目をこすりながら、ゲームコントローラーを握る。

ベランダに出られる、大きな掃き出し窓。

真冬用の分厚いカーテンは隅に結わえられたままで、

日差しを入れる白いレースのカーテンは、閉じられている。

外の景色がうっすら見えている。ん～。

ゲームから目を離し、外を見る。

空からチラホラと雪が降ってきた。

雪だっ。

コントローラーを手放して、掃き出し窓へ近寄った。

カーテンに鼻をつけて庭を見る。

もちろん、お寺なので、お墓がたくさん見える。

怖い気持ちは、これっぽっちもない。

何度も来ているし、泊まって深夜も経験済み。

庭に、少しづつ降り積もる雪。

音も聞こえず、雪がいつもよりゆっくり降っている気がする。

足跡に邪魔されず、綺麗なまま降り積もる。

お墓の隅に、落ち葉などを燃やすドラム缶がある。

ドラム缶から炎が上がっている。

燃やす量が多かったのか、火が消えずにオレンジ色がモヤモヤと見えた。

ん～。何か変だ。

ドラム缶の周りの雪が溶けていない。

どんなによく見ても変な景色。

出るはずの湯気も出ていない。

なんだこれ？

急いで友人を叩き起こした。

ドラム缶を見る。

えっ…。火が消えている。というより何も起きていない。

そもそも、深夜に火をつけたままのはずはない。

友人に説明したが、驚く様子もない。

友人が、「じゃ交代ね」

何だったのだろうか？

きつね火だったと今でも思う。

写真は、山形県の立石寺です。

※カバー画像はすべて、私の撮影したものです。

他の画像も見て頂ければ、幸いで御座います。