土下座

私は、すぐに義母の家へと車を走らせた。

義母のマンションの下にあの人の自転車があった。

恐る恐る家に入ると、予想通り　義母とあの人はお酒を飲んでいる

何も言えないで立ち尽くす私に、義母は言った。

「座れば？」「はい・・」

沈黙の後　勇気を出して言った

「あの・・病気は治します。だから、離婚はしません。至らない所は全部治します、だから離婚しないでください！お願いします。」

そう言って私は床に這いつくばり、土下座をした。

義母は言った。「椅子に座れば？」「はい・・」

「あなた、自分のやっていることわかってる？鬱だとか言って、浮気して・・

家庭を支え、身を粉にして働いている息子を馬鹿にしてるの？」

「浮気はしていません！！それに、夫には感謝もしています。」

「へー、夫婦の営みも拒否するような嫁は、もう用がないんじゃないの？」

え？・・そんな事まで、この人は義母に話しているの？頭が混乱し始めた。

あの人は、何も言わないでお酒を飲んでいる。。

「おかあさん、お言葉ですが・・私は決して浮気はしていません。

夜の方は、薬を飲んで寝てしまうので拒否っていうより意識がありません。

それに・・夫はフィリピン女性に毎月お金を渡し、その他にも宝石やドレス

色んな物を買って、女性の匂いをさせながら帰ってきます。

そういう気持ち・・お母さんにわかりますか？」

初めてあの人が口を開いた。「俺が稼いだ金を何に使うかは自由だ。」

義母は続けていった「そんなのは男の甲斐性だよ。」

狂ってる・・・この家族は狂ってる・・・

「酒がまずくなってきた、帰る」そう言って、あの人は帰る支度を始めた。

「私も帰ります」　あの人の後を追うように、家を出た。

自転車に乗ろうとしているあの人を捕まえ、「離婚はしないから！」

そう言ったが、あの人から返ってきた言葉は

「お前はもういらないんだよ！離婚はする、１か月以内に出ていけ」

私は頭が混乱していたが、負けじと言った。

「離婚を望むなら、こちら側は、子供の親権、財産分与、慰謝料、養育費を請求します。裁判もします。」

「へー、お前にそんな権利があると思ってるのか？金もないくせに、できるものならやってみな？」そう言ってあの人は帰っていった・・・

悔しかった・・私の22年間は何だったんだろう・・・

義祖母の介護をし看取り、義父も看取った、義母の言うことは全て聞いてきた

長男の嫁として、親戚のおもてなしも　お正月のおせちも手作りしてきた。

なのに・・・こんな事・・・

家に帰ると、あの人はお風呂に入っていた。

次女が私に言った「ママ、自由になって・・私は大丈夫。まだ、高校生活があるからママと一緒には行けないけど、私なりに頑張るから　ママは自由になって病気を治して、自分らしく生きてほしい。私のことは考えないで・・・」

次女を抱きしめ　泣いた。