【わたしの番です】

　母の足腰の具合が悪く、買い物や通院に

　付き添っている、という話を以前にした。

　その母だが、主治医や父の判断もあって、

　この際、徹底的に検査を、ということで、

　紹介状を書いてもらい診察に行った大阪

　市内の病院に即入院ということになった。

　本人は、帰りたがったらしいが（留守中、

　父が家を散らかすことを恐れているのも

　理由の一つ）、本人の身体の方が大事だ。

　今回ばかりは、父のグッジョブであろう。

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　自分が白髪交じりの立派な中高年だから、

　当然ながら両親共に高齢だ。今回は父が

　母の面倒を見るつもりらしいが、父とて

　決して健常な状態ではない。母ほどでは

　ないにせよ、足腰も結構弱ってきており、

　ようよう歩くのがやっとだと本人が言う

　くらいだから、本来なら、私が率先して

　動くべきであろうが、今は静観している。

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　そう言えば、電話でとは言え、父と話す

　のは何年ぶりか。子供の頃から見下され、

　今の生き方も認めていない、そんな父と

　関わるのが嫌で、極力接触を避けようと

　している私。今度の件にしても、母から

　電話があり、父を交えて医師と相談して、

　父に協力を仰ぐからと聞いた。その横に

　父がいて、電話を代われと言ったらしく、

　それで仕方もなく話をしたようなものだ。

　父にしてみれば、私が何度か付き添った

　経緯を知っていることもあり、状況報告

　をしておこうと思ったのに違いなかろう。

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　あまり付き合いたくない父ではあれども、

　そこはやはり親子。いざとなれば感情を

　超えて、話し合い、助け合えるものだと

　思う。あの時、嫌々電話で父と話したが、

　母の状態と今後の状況について聴かされ、

　自分でも驚くほど心穏やかに話せた上に、

　「手が足りなければいつでも言ってくれ」

　と自然に言葉が口をついて出た。更には、

　「色々気に入らないところのある不肖の

　息子だろうけれども、まあ、宜しく」と

　思う自分まで心の中に表われてきたのだ。

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　現状を考えると、院内感染にも配慮する

　必要があるので、見舞いも最小限、且つ、

　短時間で済ませねばならない。そんな中、

　一昨日の夕方、面会に行ったが、本人に

　とって予想外で不本意な入院のイライラ

　からか、案の定、一度にいろんなことを

　言って看護師さんを困らせたり、他者の

　話に全く聞く耳を持たず、「早く帰って」

　と追い立てるばかりで、元々そのつもり

　だったとは言え、何一つ言いたいことも

　伝えられず、気持ちを抑えたまま帰路に

　つかざるを得なかった。検査が数日後に

　迫っているため、相当イライラしている

　らしいので、そこを汲み取る必要がある。

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　今までの私は、自分の人生のことだけで

　精一杯で他を見る余裕はなかった。だが、

　これからは、カウンセラーとして様々な

　人達のことは勿論、我が親のことも考え、

　懸命に生きなければならない。これまで、

　周囲の人が親の介護で大変な思いをして

　いるのを見ても、「自分の親はまだ元気

　だが、いつまでもそうあってほしい」と

　思うだけだったのが、これからはそうは

　いかない。いよいよ自分の番がきたのだ。

　私は、そう思い、嵐に立ち向かっていく。

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　駄文の御閲覧、心より感謝申し上げます。