第十三回 無財の七施（最終回） ～房舎施～

房舎施（ぼうしゃせ）とは、訪ねて来る人あらば一宿一飯の施しを与えることをいいます。

こういう話があります。

ある所に、一人の旅の乞食がいました。

ひどく餓えたその乞食は「ポツンと一軒家」を見つけて一杯の飯を乞いました。

すると、そこに住む夫婦の妻が出てきて、こう言いました。

「家には私たち夫婦が食べる分の飯しかないのじゃ、お前さんのような汚い乞食に食わせる飯などないわい！」

冷たく言い放ちました。

乞食は、

「そうですか、わかりました。では、一杯の水を恵んではくれないでしょうか」

と、水を乞うと

「乞食の分際で水を乞うとはずうずしい奴だ。水なら目の前の川にくさるほどあるから自分で飲め！」

これまた冷たく言い放ちました。

すると、目の前の乞食はこつ然とお釈迦様の姿に変わられ、こう諭しました。

「飯を一杯恵んでくださったなら、この金を一杯お礼するつもりでした。

水を一杯恵んでくださったなら、銀を一杯お礼するつもりでした。

川から水を汲んでくださる親切があれば、錫（すず）を一杯お礼するつもりでしたが、残念なことです。それでは幸福は報うては来ませんよ」

びっくりした妻は、

「ああ、あなたはお釈迦様でしたか。差し上げます、差し上げます」

妻は言ったが、お釈迦様は、

「いやいや、利益を目当てにする施しには、毒が混じっているから頂かない」

とおっしゃって帰られた。

しばらくして仕事から戻った夫が、妻から一部始終を聴くと、飯を抱えて一目散、お釈迦様の後を追った。

その途中、道の岐路に立った。どちらの道だろうと迷っていると、ふと道端に乞食がいる。

夫　「おい、乞食！ここをお釈迦様が通られなかったか」

乞食　「いいえ、ちっとも知りませんが、ところで、私は空腹で動けません。何か食べ物を恵んでくださいませんか」

夫　「オレはおまえに恵みに来たのではない。金を得るために来たのだ！」

冷たく言い放ったとき、再びお釈迦様が現れ、静かに仰せられた。

「妻も妻なら夫も夫、哀れむ心のない者は恵まれないのです」

どうしても金が欲しい夫は、臆面もなく飯を差し出した。

「いいえ、名誉や利益のための施しには、毒が混じっているから頂くまい」

厳然とおっしゃって、お釈迦様は、立ち去られたのでした。

～無財の七施～　　おわり