赤い薔薇の彼女【恋愛小説】
記事小説
いつだってその人は、
黒いワンピースでやって来る。
至ってシンプルな時もあれば、
時に総レースのデザインだったり。
彼女はゆっくりと店先に並べたバケツの花をひと通り吟味し、
そのまま視線を店内の花に移す。
僕は視線が合わないだろうかと期待しつつ、彼女の動きを見守る。
いや、正確には瞳を奪われている。
しかし彼女は、決して誰とも視線を合わすこともなく、店の中に入ってくる。
僕は少しがっかりしながら、けれども同じ室内にいることに毎度喜ぶ。
彼女がこの花屋にやってくるのは、決まって水曜日。
彼女のこの習慣で、僕の水曜日は特別になった。
朝の目覚めも良く、いつもより入念に身支度をする。
鏡の前でのチェックは怠らない。
それでも彼女の姿を見つけると、
抜けているところがあるのではないかと不安になる。
店に来るときは、柔らかそうな髪をいつも緩くアップにしている。
風のある日はおくれ毛がそよぐ様子に、
華奢な首元はくすぐったくないのだろうか…と、
余計な心配をしてしまう。
いつも化粧っけはない。
化粧をするのは勿体ないほどに肌が白い。
伏し目がちで花を見て回るので、
まつ毛の長さがよくわかる。
閉じられた口元はわずかに口角があがり、
唇はうすく、ほんのりとピンク色だ。
きっと、軽く嚙むだけで赤く染まるだろう。
彼女が花を愛でながら、
レジに向かって徐々に近づいてくる。
そこにいる僕は、胸の内が大変なことになる。
こんなにも鼓動が速くなることに嫌気が差す。
思春期の男子みたいだ、情けない。
側まで来た彼女は、
ゆっくりと視線を僕に合わせる。
速かった鼓動が熱く溶けていく。
「いつもので。」
彼女の声はやや低く、少しだけハスキーだ。
可憐な風貌にミスマッチで、大人びている。
何とか笑顔を張り付けて、
明るく返事をするだけで精一杯。
ガラスケースの扉を開けて、
小ぶりの紅い薔薇を、
殊更に選りすぐって10本取り出す。
最初に来店してから、
いつも小さめの紅い薔薇を買っていく。
紅い薔薇が無い時には、それと違う紅い花を。
僕には彼女と雑談など交わす余裕はない。
名前など聞けるはずもなく、
心の中で「紅い薔薇の彼女」と呼んでいた。
束にし、セロハンで包んだ花を渡すとき、
細い指に触れたいという衝動に駆られてしまう。
指先の爪は短く整っていて、艶めいていた。
マニキュアなのか磨いただけなのか、
男の僕には分からなかった。
彼女の手はとにかく美しく、
その感触まで知りたかった。
けれど、あまりにも憧れが強すぎて、
わずかでも触れると彼女を汚してしまう気がする。
崇拝という言葉が脳裏に浮かび、自分を嘲笑うしかない。
ある日、彼女は僕のもとへ真っ直ぐに来た。
「いつもので。」
とは言わず、
「スィートピーを贈り物用の花束にしてください。」
と、かすかに揺れる声で言った。
僕はその注文に少し驚いた。
そして、さらに驚いたことに、
化粧っ気のない彼女の瞳には、
いまにも溢れそうなほどの涙が溜まっていた。
今僕が後悔しているのは、
この時のことばかり。
なぜ優しい声を掛けてあげられなかったのだろう。
〝何かあったのですか？〟
そう言葉にしたならば、彼女は涙をこぼすことが出来たのだろうか。
しかし僕は、
喉元にピンポン玉のようなものがつっかえ、
間抜けな返事をしただけで、
足早にスィートピーを選びに向かった。
茎を持ち上げる指が、少しだけ心臓に合わせて震えた。
レジ裏に戻ると僕は、
まるで彼女の涙に気付かなかったように、
淡々と作業をこなした。
この時の僕が、僕は一番嫌いだ。
スィートピーはヒラヒラと可愛過ぎて、
甘い香りを放ちながら無邪気に明るく笑っている。
彼女には似合わないと思った。
それを受け取り、
清算を済ませ踵を返すまで、
彼女は涙をこぼさなかった。
もしかするとその後で、
雫は頬を転げ落ちたかも知れない。
身動きも出来ず臆病だった僕には、
それすら分からない。
その日以降、彼女はこの店に来なくなった。
黒いワンピースを見かけても、
僕が望む恋しい人ではなかった。
彼女はあの花束を誰に捧げたのだろうか。
僕が後に知り得たのはスィートピーの花言葉だけ。
～門出・別離・永遠の別れ・さようなら～
初めて短編小説を書きました。
掃除機をかけていると、
とりとめもなく言葉が浮かんで。
たまにはこんなブログも良いかな？と。
ちょっと調子に乗ってアップしてますので、
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私の伸びかけの鼻を抑えてください＾＾
私はココナラでお悩み相談をしています。
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