巨大災害の記憶の風化について思うこと

　今日（2024年3月11日）は、東日本大震災が発生してから13年となります。

　当時、社会人2年目（26歳）だった私は、佐倉市にある株式会社Hで資材管理の仕事をしていました。

　その日は金曜日で、部品などの入庫の締め前でもあったせいか、部署全体が暇を持て余していました。

　地震が発生したのは午後の休憩時間が近づいた、午後2時46分のことです。

　幸い、株式会社Hには建物の損壊や、死傷者などの被害が全くありませんでしたが、地震の影響で大規模な停電が発生したことを、現在でもはっきりと思えています。

　また、地震に伴う液状化現象によって、県道12号（鎌ケ谷本埜線）の一部区間が約4か月間、通行止めになったこともはっきりと覚えています。

　信じられないほどの正答率の低さ

　NHKでは毎年、東日本大震災に関連するNHKスペシャルなどを放送していますが、現在では小学生以下の子供のほぼ全員が、東日本大震災を直接経験していない世代となっています。

　ここで皆さんに問題ですが、歴史（日本史）の教科書に載るような、①から⑥の出来事は何年の何月何日に発生したか、ご存じでしょうか？（答えは下）

　①：関東大震災の発生年月日

　②：阪神・淡路大震災の発生年月日

　③：広島に原爆が投下された年月日

　④：長崎に原爆が投下された年月日

　⑤：雲仙で43人の死者を出す、大火砕流が発生した年月日

　⑥：飛行機の単独事故としては世界最悪の520人が犠牲となった、日航ジャンボ機墜落事故の発生した年月日

　正解は、

　①：1923年（大正12年）9月1日の午前11時58分

　②：1995年（平成7年）1月17日の午前5時46分

　③：1945年（昭和20年）8月6日の午前8時15分

　④：1945年（昭和20年）8月9日の午前11時2分

　⑤：1991年（平成3年）6月3日の午後4時8分

　⑥：1985年（昭和60年）8月12日の午後6時56分

　です。

　ここで1つデータを挙げますが、NHKでは定期的に、「広島・長崎に原爆が投下されたのは、何年の何月何日ですか？」という世論調査を行っています。

　それによると、2005年に約37％だった全国平均の正答率が、2015年には約29％に低下していたと言います。

　これらは、小中学校の歴史の授業や、高等学校の歴史総合の授業で必ず習うものです。

　クイズ番組でも、このような知識勝負の問題はよく出題されます。

　にも関わらず、一般正答率が3割にも満たないのは残念なことです。

　活かされなかった教訓

　話を戻しますが、東北地方の太平洋側は、大津波に繰り返し見舞われてきた歴史があります。

　東日本大震災の前にも、1896年（明治29年）と、1933年（昭和8年）の2度にわたって、大津波を受けてきた歴史があります。

　ベストセラーとなった『失敗学のすすめ』（畑村洋太郎、講談社文庫）には、このような石碑の写真が掲載されていますが、写真の石碑はいずれも、「1896年と、1933年の大津波はこの高さまで来た」ことを後世に伝えるものです。

　図：津波の石碑とその下に建つ住居

　（出典：『失敗学のすすめ』の講談社文庫版の95ページより）

　しかし、大津波の記憶は年月の経過とともに、忘れ去られてしまいました。

　それとともに、石碑より低い土地にも数多くの家が建てられるようになりました。

　写真のような形で低地に建てられた家が、昭和の三陸地震津波から78年後（『失敗学のすすめ』の刊行から11年後）の2011年に、大津波で破壊されてしまったことを考えると、記憶の風化は恐ろしいものと言えます。

　巨大災害の記憶を風化させないためには、何をすべきか？

　ここまで例示してきたような、巨大災害の記憶を風化させないためには、まず皆さん一人ひとりがノンフィクションを読むことです。

　余談ですが、私は読書感想文を小中高校の12年間、全てノンフィクションで通したほどです。

　小中高校では毎年夏休みに、読書感想文コンクールが行われていますが、その課題図書の中には必ず1冊以上、ノンフィクションが含まれています。

　そのような形で歴史を学ぶ＝ノンフィクションを読むことが、防災・減災への第一歩となるのではないでしょうか。