特攻隊

私の妻の大叔父（祖父の弟）今野勝郎さんは特別攻撃隊の一員として

鹿児島県知覧にある特攻平和記念館に

1036柱の特攻隊員の一柱として祀られております。

彼は特攻隊が創設された初期の頃に特攻隊に志願をし

日夜過酷な訓練に明け暮れたのち

6機編成の武剋隊の一員となり

沖縄戦に備えて長野県松本空港に飛来。

整備の付け替えなどもあって

しばらく浅間温泉の千代の湯に滞在。

そこで彼は

世田谷から疎開していた1人の少女と出会いました。

彼女は

勝郎さんの男らしさと優しさに接しているうちに次第に心惹かれ

やがて初恋の人として意識するようになります。

彼もまた彼女の純真さに恋心が芽生え

ある日彼は彼女に

「帰ったら自分のお嫁さんになってほしい」と告白します。

やがて死にゆく者として

それは適正を欠いた言動だったかもしれません。

しかしながら

極限状態に置かれた若者の一途さを

誰も責めることなどできますまい。

次回に続きます。