王子さまの恋みくじ♡（その２） ：くまのボンザ

「花きゃべつどのが、となり村の魔女の館に囚われたまま、帰ってきていないというのは、まことなのか？」 

　と王子さまは開口一番、真剣におたずねになられた。

　開口一番と言ってもずいぶんと経ってからだけど。

　さすがは王子さま。

　お行儀がいいみたいで、パンケーキ（モーニングサービス）をもぐもぐしたままの状態では何もお話にならなかったので、ぼくたちはドキドキワクワクしながら、ずっとお言葉を待っていたのだけれど。

　ちなみに本日のモーニングサービスのメニューは、甘くないパンケーキとリヨネーズポテトとにんじんサラダとチーズ、それからブルーベリーソースがけのヨーグルトだった。

　どれもお気に召したご様子で召し上がったので、ぼくたちはほっとして、そもそもの王子さまのご用件のことと、お師匠さんのことをすっかり忘れていた。

　それで、その質問はちょっとした不意打ちになった。

「あ、ええ、まあ」

「はい、間違いなく」

　ぼくたちの声は、あまりそろっていなかった、残念ながら。

　実は、これにはちょっとしたお師匠さんの秘密が関係しているのだが、それはまたのちほど。

「となり村というのは、どこにあるのか？」

「この森の奥を抜けて、ドラゴンの支配する深い谷を越え、天に届くような岩山（そこには獰猛なワシがいっぱいいる）を抜けたところの先にございます」

　と、ぼくは大真面目に説明をした。

　王子さまは腰に細身の剣を佩いておられるが、後ろに控えた部下がドラゴンソード級の槍を持っているのを、ぼくはちゃんと見ておいた。

　かっこいい！　他にどんな武器があるのかな？

　この後、王子さまの冒険譚が始まる！きっと！（ほのぼの系童話よりずっと面白くなるかも？）

　王子さまは、一個連隊を率いて、となりの村に攻めていくかもしれない。魔女と王子さまはどっちが強いのかな？

　と思いっきり妄想して期待してみたが、王子さまはふう～っとため息をついて言った。

「・・・そんなに遠いのか、残念だな。まずはご無事を祈っておこう、ごちそうさま」

　あ、この人、うちのお師匠さんと似た人種だ。なまけものだ。

　もちろん本物の動物のなまけものではない、人間族なまけもの科に属する種だ。

「残念だな、いろいろと相談にのってもらおうと思っていたのだが」

　と、おっしゃられて終わりにされた。

「花きゃべつどのがご不在なら、なんでサービスを出品停止にしておらんのだ。こんな田舎くんだりまで出向いてこられたのに、」

　と、偉い人、たぶん王子さまの側近の人がクレームを言う。

「あのう、ご安心ください。最近こんな感じでお仕事をこなしておられるんです。

　実際、なんとか連絡はつきますんで」

　とぼくはのんびりと言った。

「そうなのか？」

「それはよろしゅうございますね、」

　と、側近の人もほっとしたようだった。

　ぼくは壁際の、天使様の絵の方を指し示した。ちなみにこの絵はココ村のあかつきひな先生の描き下ろしなのだ。エッヘン♪

　その絵の前に、一応本物の紫色の幻影水晶が飾られてある。

「このココ村の流儀でして。実際に対面しなくても大丈夫にしてあるんです。

　あの、あそこに紫っぽい水晶玉があるんですが、あれに呼び掛けておくとお返事がきます」

「は？」

　良く飲み込めなかったみたいだった。

　パネラが助け舟を出して後をつづけてくれる。

「つまり、リモートでテレワーク、みたいなもんですよねぇ。まだスカイプとかチャットとかそういうのはしていないんですが。お師匠さんは耳が悪いので電話サービスもしていませんし、でも、」

　と立て板に水で話したのだが、たぶん用語が少々混乱している、と思う。

　ぼくは、あわててパネラをさえぎった。

「ねぇ、なんてこと言うのさ、これほのぼの系童話として書き始めたんだぜ？」

　と小声で文句を言う、これで２度目だ。

　まぁぼくも、冒険譚にしたかった気持ちは、まだまだ残っているけれど。

　王子さま、側近の皆さまは、みな聞こえなかったふりをしてくださっている。

　パネラがええと、とすまして言った。

「つまり、魔法の力です」

「そ、そうなんです。ココ村の魔法なんです」

　と、ぼくもそれで押し通した。

「ああ、なるほどですね」

「それならば、とりあえず連絡してみてくれたまえ」

「はい、」

　ぼくはお返事をして、紫の宝珠に向かってお祈りをして呼び掛ける。

『お師匠さま、王子さまがいらっしゃいました』

『おお～、よろしくお伝えしてください』

　ぼくはすぐにお伝えした。

「あ、我々も今、なんとなく一緒に聞こえたようです」

「返事、意外と早いな」

　パネラが嬉しそうに言った。

「ただいま、ログインしていたようですね、タイミングが良かったです」

「へ？」

　パネラが再度言った。

「つまり、たまたま、玉の向こう側にちゃんといた。とにかく、魔法の力なのです」

　今後、これでゴリゴリ押し通すと思う(笑)。

　めんどくさくなったのか、側近の人がずいと出てきて宝珠に向かって直接話しかけ始めた。

「殿下が｛恋みくじ｝をやりたいと申されての、聞こえているかな、もしもし？

　つ・ま・り、今は恋人がおられないっ！」

　と叫んだので、王子さまが見る見るうちに赤くなった。

　紫色の宝珠がどこまで音を拾うかわからなかったみたいで、ちょっと大声になってしまったようだ。

　これでは、外のやじ馬にもプライバシー、筒抜けじゃんね。

「かしこまりました！　ありがとうございます！」

とお師匠さんも声を張った。

「も、申し訳ございません。殿下、わたくし、つい・・・」

と側近の人も気まずそうにしていた。

　パネラもぼくも、どうフォローしたものかわからないので、

「ええ、いえ、大切なことですよ、、、」

「まぁ、その、お名前とお誕生日さえわかれば鑑定できると申しております」

　と手もみしながら、あいまいな笑顔を浮かべた。

　王子さまが顔を赤くしたまま、小声で言った。

「そろそろ将来を考えなくてはならないようだし。

　仕方ないじゃないか、いつも城の者に取り囲まれてさ、出会いも自由も無いんだもの」

「もちろん、その通りでございますとも」

　側近の人があわててとりなした。

「持ち込まれるご縁談が無くはないのだが、ご自分で納得されたいとおっしゃられたので、一度試してみることをお勧めした次第、」　

　パネラがにこにこする。パネラは恋バナ、大好物なのだ。もちろん、にんじんの次に。 （ちなみに、その次が、お金、それからカレシだとか）

「ありがとうございます。

　それはもう、運命の赤い糸の方をお探しにならないと、ですよ。

　ええと、少々お待ちいただくことになりますが、リモートでやらせていただきます。

　最近は対面鑑定より、ＳＮＳの発達で、そういうのが多いのです。

　３日後に、鑑定結果の送信を致しますが、お城にパソコンは？」

「は？、これこれ、この話は童話だと私どももお聞きしましたぞ。城にあやしげな魔法のものなんてない！」

と、側近の人が困った顔をした。

　パネラはすまして答え直した。

「あ、そうでした、失礼いたしました。

　それでは、ここがとーくるーむになります。鑑定結果は３日後になりますが、とーくるーむが開いている間は、何度でもいらしてくださいませ。当店自慢のパンケーキも割引サービスになります。

　鑑定結果は秘密厳守ですので、王子さまだけに内緒でお伝えいたしましょうか？」

「そうしてくれたまえ、」

　と王子さまが言った。

　側近の人は一緒に聞きたそうだったのだが、王子さまはちょっとそれに気づかないふりをして澄ましていた。

　絶対にその方がいいと思う。

　側近の人、悪い人じゃなさそうだけど、また大事なところで大きな声でなんか邪魔しそうな感じだから。 とりあえず、まずは・・・。

　こんぐらっつ♪

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※　この小説は、あざとくもＣＭ用の童話風の物語です。

※　もちろん、フィクション小説です。登場人物、設定全てにおいてでたらめです。

※　アマチュアなので、手作り感満載ですが、お許しくださいませ。気まぐれ不定期更新します。

※　タイトル『おるすばんにっき：くまのボンザ』から、『王子さまの恋みくじ♡　：くまのボンザ』に変更いたしましたm(__)m。