小説「ミトミと私の奮戦記。」（了）◇１５歳 さよならミトミ

◇１５歳　さよなら　ミトミ

　それはある朝　突然にきた。母から電話で、
　「ミトミちゃんが危篤だよ 」
　『嘘だ！でも、なんとなく予想はしてた・・・』
　「すぐ帰るから」

　電車に飛び乗り 『生きていて』とずっと願ってた。
　後はどうやって帰ったのかも覚えてないくらい、頭の中はパニック。


　だが、玄関に着いた途端、いつものカシャ　カシャ、ミトミが駆け寄ってくる音と 、
「ワンワンお姉ちゃんお帰りなさい」の声がハッキリ聞こえた。

　「なんだ生きてるんじゃない。お母さんたら脅かさないでよ」
　私はミトミが危篤を脱したと思い、玄関のドア開けながら いつものように
　「ただいま　ミトミ～」
　そう声をかけたが、ミトミの姿は無い。

　慌てて居間に入ると母が、
　「さっき息を引き取った・・・」

　ミトミは、ソファで眠っているように横たわっている。
　まだ、信じられず『寝ているだけだ』そう思おうと、ミトミを抱こうとしたら、

　まだ、温かいがぐったりと生きてる感じがしない。そして触れた瞬間から涙が溢れ出した。

　「ミトミ ～・・・生きてるよね・・・寝ているだけだよね。目を開けていつもみたいに飛びついてきてよー・・・」
　ミトミの体にしがみついたら、さらに涙が止まらなくなった。

　来た時は手のひらに乗るくらい小さかったのに、ついこの間まで姉妹のようにじゃれ合っていたのに・・・この現実をまだ、受け止められない。
　小さい頃から滅多に泣かない私が、人目も気にせず声をあげ号泣した。

　どうにもならないと解っていながら、いつものミトミを取り戻したくてさすり、
　「今日は私が、生（ィ）たんぽになるからサ～・・凍えただけだよね」
　「逝かないでミトミ、逝かないで！」
　『ミトミとの時間がこんなに短いなんて、こんな事ならもっと頻繫に帰って来ればよかった。もっとミトミと会っておけば良かった・・・』
　ただ　ただ、悲しくて他のことが考えられない。

　食欲がわかず、両親も私の嘆きっぷりに耐えられなかったのか、
　「二階に行って少し休みなさい」
　父母にうながされ自分の部屋に行ったが、飾ってあったおかっぱ姿の二人の写真を見ると・・涙がとめどなく流れ、いつの間にか泣き疲れて寝ていた。
　でも、朝になってもミトミは来ない。
　「尻舐めでいいから起こしに来て・・・」


　身体は正直、腹は減る水分が足りない。

　そこで食事をとるがおかずを見た途端、

　「ミトミ犬のくせに　この煮物好きだったナ。もっと食べさせれば良かったかな。イチゴケーキもあげる。私の分食べていいから・・・」

　TVをつけても
　「この番組一緒に見てたナ・・もうホラー見なくていいから。意地悪しないから、戻ってきて！」

　何をしてもミトミを思い出し、辛くてさらに涙が溢れ出た。
　そしてミトミに触れようものなら、どんどん冷たく硬くなり死を実感して嗚咽した。

　父と母は最初はつられていたが、あまりの私の号泣っぷりに呆れ始め、もらい泣きしていた母が嫌味っぽく
　「私達が死んでもこれほど　泣かないんじゃないの？」
　なぜか思わず「うん」と頷いていた私。


　食べながら話しながらも３日３晩泣き続け、目と顔はパンパンになり、
　「そろそろ会社に行かなきゃ・・・」
　少し冷静になり考えられるようになったのか、それが切っ掛けで泣き止んだ。
　私にとってはかけがいの無いものでも、社会では『犬の死ぐらいで何日も休むな』となるだろう。


　うなずいた事は現実となり、大好きな祖母が死んだ時や父が亡くなった時、体に触れ生温かさで”生きてない”のを感じる瞬間悲しむが、あれほど号泣することはなかったので、やっぱりミトミの死で一生分泣き、涙を使い果たしたのだと思う。

　これ程、悲嘆させたミトミっていったい何だったのか？妹？それ以上だったのか？・・・

　最後に私が帰るまで待ってて出迎えてくれたンだ。今でもあの時のことを思い出すと熱いものが込み上げてくる。


　あるドラマの中で犬や猫、飼われていたもの達が亡くなると、天国の前の虹の橋のところで、愛する人達を待っていると言っていた。
　父が今年逝ったから、天国の前でミトミと落ち合えたかな？　　　
　母は分からないけど、私が逝くまでは待っててくれないだろう。
　笑いながら父とミトミが、天国の門をくぐる姿を思う。

　　さよなら　お父さんとミトミ。一緒にいてくれてありがとう。

◇追記　　悲しいから・・・？

　　ミトミの時の私の悲しみを見た母は
　　「二度と犬は飼わない！　（拾ってきたのはあなたですけどね）」
　　その代わりに猫を拾ってきた。
　　それは　また、次の話・・・　　（了）